“Sustainability of Concrete Structures”. Redefinir la construcción para un futuro sostenible.
Investigadores del Departamento de Mecánica de medios continuos y teoría de estructuras en la Escuela de Caminos, Canales y Puertos de la Universidad Politécnica de Madrid, estudian la manera en la cual deben emplearse los recursos y la actitud que se debería adoptar de cara al proyecto de estructuras. Su objetivo es analizar las implicaciones de la sostenibilidad en el mundo de la construcción y ofrecer herramientas claras y científicas para comparar soluciones desde el punto de vista de la sostenibilidad.
La industria de la construcción es responsable de una parte significativa de la emisión de gases de efecto invernadero (cerca del 10% de la huella humana) y del consumo de recursos (sobre el 50% de los materiales producidos). El hormigón, por ejemplo, es el segundo material más consumido en la tierra tras el agua.
Miguel Fernández Ruiz, profesor catedrático y subdirector de investigación, innovación y doctorado en la Escuela de Caminos, Canales y Puertos de la UPM, uno de los autores de este estudio, explica: “Nuestro propósito es determinar cómo producir estructuras sostenibles y eficientes en el que se minimiza el consumo de materiales; donde los materiales y la construcción se adaptan teniendo en cuenta las condiciones locales dando como resultado estructuras resilientes y duraderas que permitan su desmantelamiento y reutilización. Específicamente, la selección de materiales, la eficiencia estructural y un diseño conceptual adecuado se identifican como los aspectos clave para la sostenibilidad en la construcción. La definición de una tipología estructural tiene que combinarse con una adecuada selección de materiales (hormigón, acero, madera), teniendo en cuenta sus propiedades relativas al desarrollo sostenible y disponibilidad local”.
En el estudio se expone cómo un uso eficiente de los materiales y una actitud modesta a la hora de proyectar una estructura (por ejemplo, reduciendo las luces de las construcciones), permite reducir la huella de carbono de las construcciones de manera notable.
Tal sensibilidad no solo está relacionada con el diseño, sino que también debe encontrarse durante la etapa de planificación. El estudio permite demostrar, de manera científica y sin sesgo, que ciertas consideraciones que a veces se adoptan a priori a la hora de abordar un proyecto (por ejemplo, que el empleo de ciertos materiales es más sostenible que el de otros), “no tiene una justificación si no es en el marco de un contexto adecuado y proponiendo un uso racional de los recursos”, indica Miguel Fernández Ruiz.
Según el profesor investigador Miguel Fernández, “la implementación de estos factores (diseño conceptual sólido, eficiencia estructural y selección de materiales) conducirán a una evolución en el desarrollo de los proyectos y cómo los construimos, contribuyendo a una mayor racionalidad y el uso sostenible de los recursos naturales”.
Todos estos aspectos apuntan, de manera afirmada, a la necesidad de desarrollar una nueva sensibilidad y ética que alinee el trabajo de la ingeniería civil y del proyecto de las estructuras con los objetivos de desarrollo sostenible.
Junto a Miguel Fernández Ruiz, investigador reconocido en la “World’s Top 2% Scientist List” (clasificación publicada por la Universidad de Standford, 2022), completan el equipo de la investigación Borja Regúlez Pérez, Duarte Faria, Leonardo Todisco y Hugo Corres Peiretti.
Regúlez B, Faria DMV, Todisco L, Fernández Ruiz M, Corres H., Sustainability in construction: The urgent need for a new ethics. Structural Concrete. 2023 . https://doi.org/10.1002/suco.202200406