La Escuela de Caminos de la UPM estrecha lazos con la University of Texas at Austin
Las relaciones internacionales son una de las prioridades de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos de la Universidad Politécnica de Madrid (CaminosUPM), tanto para fomentar una investigación de calidad y la movilidad de estudiantes y profesores como para acompañar el desarrollo internacional de empresas españolas del sector de las infraestructuras y los servicios públicos.
En ese contexto, es muy importante la visita a la Escuela de dos representantes de la prestigiosa University of Texas at Austin: Zhandra Andrade (Managing Director of Civil, Architectural and Environmental Engineering Department) y Helena Wilkins-Versalovic (Director of International Engineering Programs, Cockrell School of Engineering), que estarán en la Escuela de Caminos el jueves 27 y el viernes 28 de febrero.
Han mantenido reuniones con el Vicerrector de Internacionalización Luis Salgado, el Director de CaminosUPM José Miguel Atienza y la directora de la UPM para Estados Unidos y Canadá, Isabel Ortiz. También visitarán la sede de Ferrovial, donde se reunirán con ejecutivos de la empresa. Ferrovial es una compañía española dedicada a desarrollar y operar infraestructuras sostenibles, innovadoras y eficientes que en los últimos años ha experimentado un importante crecimiento en un mercado muy importante como el de Estados Unidos.
“Esta universidad de Texas es de las mejores de Estados Unidos y por lo tanto de las mejores del mundo -asegura Vicente Alcaraz, Subdirector de Relaciones Internacionales, Cooperación al Desarrollo y Empresas de CaminosUPM. La visitamos en 2023 para conocer cómo funciona con más cercanía. Texas es un estado en el que hay mucha actividad de empresas españolas. Varias compañías de España están muy fuertes en Estados Unidos en general, pero en Texas en particular. Y una de ellas es Ferrovial. En esta empresa española es especialmente valorado el perfil del alumno que se forma en la UPM y completa esa formación en Estados Unidos”.
La University of Texas at Austin tiene hoy más de 50.000 estudiantes (muchos de ellos provenientes de países como República de Corea, India, China, México y Taiwán) y un presupuesto anual de 3.970 millones de dólares. Para dar una idea de su prestigio actual, basta con un dato: en 2025 recibió más de 90.000 solicitudes de estudiantes de primer año, lo que representa un incremento del 24% respecto al año anterior, según ha publicado el periódico Houston Chronicle.
Un factor crucial para facilitar este encuentro entre la Escuela de Caminos de la UPM y la University of Texas at Austin ha sido Fidel Sáenz de Ormijana, director de la oficina técnica de Ferrovial y Profesor Ad Honorem de la UPM. Sáenz de Ormijana ha estudiado en ambas universidades.
“Ahora el objetivo es conocernos mejor y abonar el terreno para realizar actividades conjuntas -remarca Alcaraz-. Un primer paso importante en esta relación sería el establecimiento de un programa de prácticas para los estudiantes, que haya alumnos de ambas universidades que puedan realizar prácticas en Ferrovial, ya sea en Estados Unidos o en España”.